Имбирь маринованный

   Японская кухня немыслима без маринованного имбиря. При всей кажущейся необычности маринованный имбирь совсем несложно приготовить самостоятельно.

   Для приготовления маринованного имбиря нам понадобится клубень средних размеров, весом примерно 150-250гр. Корень имбиря промыть, очистить от кожуры. Для этого лучше корень разделить на более-менее ровные кусочки (как маленькие колбаски), затем каждый кусочек в отдельности очистить, срезая верхний слой кожуры острым ножом. Разделяя клубни имбиря, - обратите внимание на то, насколько жесткие у него внутренние волокна. От этого будет зависеть как долго нужно будет его готовить. Можно отрезать небольшой ломтик и просто пожевать. Если кусочек разжёвывается без проблем, мякоть преобладает – отлично, если же в кусочке больше как раз жестких, «деревянных» волокон – нужно будет имбирь готовить чуть дольше. Именно по этой причине не старайтесь в магазине выбирать особо крупные клубни, и если есть разломанные клубни – обратить внимание на разлом, не торчат ли там как раз эти жёсткие «деревянные» волокна.

   Вскипятить в кастрюле примерно пол-литра воды, добавить одну чайную ложку соли. Целые кусочки имбиря бросить в кипящую воду и отваривать 1-2 минуты – если он молодой и 3-4 мин если пожёстче. Имбирь отбросить на дуршлаг, дать стечь воде, достать и просушить бумажной салфеткой. Отваренный имбирь нарезать тонкими пластинками (поперёк волокон), лучше использовать специальный шинковочный станочек, которые часто используются для нарезки морковки. Постарайтесь уделить внимание тщательности нарезки и одинаковости всех ломтиков, они должны быть все примерно 0,5-1,0 мм толщиной.

   Для маринада нам потребуется мирин, митсукан и мед. Мирин – это сладкое кулинарное рисовое вино, слабоалкогольное. По внешнему виду мирин это густая желтоватая жидкость, придающая блюдам специфический вкус и аромат. Если у вас его нет, можно заменить сливовым вином. Митсукан – слабокислый (кислотность примерно 4,5%) рисовый уксус. Вместо него вы можете использовать обычный яблочный уксус, слегка разбавив его кипячёной водой. Вместо мёда можно взять обычный сахар. Стакан мирина, полстакана митсукана и столовая ложка мёда смешиваем в сотейнике и разогреваем до белого кипения, когда на поверхности начинает появляться «шум», но жидкость ещё не закипает. Маринад снять с огня, дать немного остыть, постоянно помешивая. Далее, в зависимости от ваших предпочтений, можно подкрасить маринад для придания оттенка имбирю. Чтобы сделать его чуть розоватым, можно добавить немного свежей свеклы, соскрести ножом буквально две-три стружки. Не добавляйте свекольную стружку во время кипячения – она потеряет цвет.

   Ещё горячий маринад переливаем в стеклянную или керамическую посуду подходящего размера, процеживая через сито, кладём туда нарезанный имбирь и оставляем остывать. Жидкости должно получиться достаточно, чтобы ломтики имбиря не слипались. Один-два дня имбирь должен настаиваться при комнатной температуре, затем можно слить излишнюю жидкость и переставить имбирь в холодное место.